Como Ler Romeu e Julieta Sendo Estudante de Inglês

A História de Amor Mais Famosa da Língua Inglesa

Dois jovens apaixonam-se. As suas famílias odeiam-se. Tudo corre mal. É quase certo que já conhece a história de Romeu e Julieta — ela foi recontada em filmes, musicais e incontáveis adaptações ao longo de centenas de anos. Essa familiaridade é, na verdade, uma das suas maiores vantagens como estudante de inglês, e voltaremos a ela.

Mas sejamos honestos desde o início: Romeo and Juliet não é uma leitura fácil. É, de facto, provavelmente o texto mais difícil disponível em The Reading Corner. Shakespeare escreveu em inglês moderno antigo — uma forma da língua de há cerca de quatrocentos anos — e escreveu quase inteiramente em verso. Se alguma vez tentou ler uma página e sentiu que cada frase estava escrita ao contrário, com palavras que não reconhece e outras que julgava conhecer usadas de maneiras completamente inesperadas, essa sensação é totalmente normal. Não é sinal de que o seu inglês é fraco. É sinal de que Shakespeare é difícil, mesmo para falantes nativos.

O Que Torna Shakespeare Tão Difícil

Compreender por que Shakespeare é difícil ajuda-o a saber o que esperar e como se preparar.

Ordem das palavras invertida: Shakespeare coloca rotineiramente o verbo antes do sujeito ou o objeto antes do verbo. "What light through yonder window breaks" significa "que luz irrompe através daquela janela ali ao fundo" — mas as palavras chegam numa ordem muito diferente.
Vocabulário arcaico: palavras como "thee", "thou", "dost", "hath", "wherefore" e "prithee" eram fala corrente no tempo de Shakespeare, mas hoje quase não se encontram em mais lado nenhum do inglês.
Sentido comprimido: porque o texto está em verso (pentâmetro jâmbico — dez sílabas por linha, num ritmo da-DUM da-DUM), Shakespeare condensa imenso significado em pouquíssimas palavras. Não pode usar as palavras extra que tornariam uma frase mais fácil de seguir.
Duplos sentidos: Shakespeare adorava jogos de palavras. Uma única linha pode carregar dois ou três significados ao mesmo tempo, e os estudiosos passaram séculos a desvendá-los. Não precisa de captar todas as camadas para apreciar a peça.
Referências culturais desconhecidas: as personagens referem-se à mitologia clássica, a práticas religiosas e a costumes sociais que eram do conhecimento comum na Inglaterra isabelina, mas hoje já não são.

Romeu e Julieta é mais indicado para estudantes de nível C1 ou C2 que já se sentem à vontade com uma ampla variedade de inglês contemporâneo. Se está no B2 e muito motivado, é possível — mas conte com mais tempo de preparação e use todos os apoios que o site oferece.

Antes de Começar: Construa um Andaime

A coisa mais útil que pode fazer antes de ler uma cena de Shakespeare é ler primeiro um resumo dela em linguagem simples. Isto não é fazer batota. Atores profissionais leem resumos em prosa moderna antes de ensaiar. Saber o que está prestes a acontecer liberta o seu cérebro de tentar decifrar o enredo, para que possa concentrar-se nas palavras em si e em como elas soam.

Existem bons resumos gratuitos para todas as cenas de Romeu e Julieta. Leia o resumo e depois abra a cena em The Reading Corner. Vai surpreender-se com o quanto mais compreende quando já sabe o que está a ser dito.

Leia um resumo de um parágrafo da cena antes de a começar.
Veja uma lista de personagens para saber quem fala com quem.
Se um discurso específico o confundir por completo, procure uma paráfrase em inglês moderno na internet e depois releia o original de Shakespeare. A segunda leitura quase sempre faz mais sentido.
Mantenha uma pequena lista de vocabulário das palavras arcaicas que vê com frequência: thee/thou (you), dost/doth (do/does), hath (has), art (are), 'tis (it is), wherefore (porquê — não onde).

Use a Narração — Muda Tudo

Este é o conselho que faz a maior diferença: oiça a narração enquanto acompanha o texto destacado. Shakespeare foi escrito para ser dito em voz alta, não lido em silêncio numa página. Quando ouve o ritmo do verso — aquela batida da-DUM da-DUM, como um coração — a estrutura da frase torna-se muito mais clara. Consegue ouvir onde um pensamento começa e termina, que palavras estão a ser enfatizadas e como a emoção se desloca ao longo de um discurso.

Em The Reading Corner, o áudio toca em sincronia com o texto para que possa ouvir cada palavra à medida que é destacada. Use isto de forma ativa. Se lhe escapar algo, recue e oiça outra vez. Não tente correr para terminar uma cena. Um único discurso ouvido com atenção três vezes vale mais do que um ato inteiro entendido pela metade.

Há provas sólidas de que ler enquanto se ouve acelera tanto a compreensão como a retenção de vocabulário — pode explorar a investigação por trás desta abordagem na página da ciência de The Reading Corner.

Concentre-se Primeiro nos Discursos Famosos

Romeu e Julieta contém alguns dos discursos mais célebres da história da língua inglesa. Em vez de tratar cada cena com o mesmo esforço, deixe-se atrair por esses picos. São famosos porque são os mais belos e os mais poderosos do ponto de vista emocional. São também as partes que mais vale a pena compreender em detalhe.

O Prólogo ("Two households, both alike in dignity...") — catorze linhas que lhe contam todo o enredo de antemão. Leia-o devagar e com um resumo à mão.
A cena da varanda (Ato II, Cena 2) — "But soft, what light through yonder window breaks?" É aqui que Romeu vê Julieta na varanda. Oiça o ritmo; é uma das escritas mais musicais do inglês.
O discurso de Julieta antes de beber a poção do sono (Ato IV, Cena 3) — uma aula magistral de como Shakespeare constrói tensão dramática através de um monólogo longo e angustiado.
A cena final — saber o que acontece (e não é spoiler — o Prólogo já o diz) não diminui a força. Torna-a mais dolorosa.

Leia Para a Cena, Não Para Cada Palavra

Um dos erros mais comuns que os estudantes cometem com a literatura difícil é tentar compreender cada palavra antes de avançar. Com Shakespeare, esta abordagem vai detê-lo em quase todas as linhas. Em vez disso, treine-se para ler — e ouvir — em busca do sentido da cena como um todo.

Pergunte a si mesmo: o que está esta personagem a sentir? O que é que ela quer? Do que tem medo? O que acabou de mudar? Se conseguir responder a estas perguntas, compreende a cena, mesmo que algumas linhas continuem nebulosas. Toque nas palavras desconhecidas para obter uma definição em inglês simples, mas não interrompa o fluxo da narração a cada poucos segundos. Deixe o ritmo levá-lo para a frente e depois volte atrás para os pormenores.

Quando um discurso não faz qualquer sentido, experimente isto: leia apenas a primeira palavra de cada linha. Shakespeare costuma colocar a palavra mais importante em primeiro lugar. As palavras de abertura de cada linha, juntas, podem dar-lhe o arco emocional de um discurso inteiro.

Ir Mais Longe com Shakespeare e o Teatro Clássico

Se Romeu e Julieta lhe parece o desafio certo, vale a pena construir a sua abordagem mais ampla de leitura em torno dele. O guia How to Read Shakespeare as an English Learner aprofunda as técnicas específicas para trabalhar com o teatro em verso, incluindo como lidar com solilóquios, falas de aparte e as diferenças entre comédia e tragédia na linguagem de Shakespeare. Pode também gostar de Classic Plays for English Learners se quiser explorar outras obras da mesma tradição depois de terminar esta.

Shakespeare é genuinamente difícil. Nenhum guia o tornará fácil. Mas também vale genuinamente a pena — não pelo prestígio cultural, mas porque a linguagem, quando resulta, é extraordinária. Há uma razão para as pessoas lerem estas peças há quatro séculos. Está a juntar-se a uma longuíssima fila de leitores que a acharam difícil e continuaram mesmo assim.

Comece pelo Prólogo. Oiça-o duas vezes. Leia um resumo do Ato I, Cena 1. Depois abra Romeo and Juliet em The Reading Corner e deixe a narração guiá-lo para dentro. A biblioteca completa está lá para sempre que quiser encontrar algo para ler ao lado — ou para voltar quando precisar de um desafio mais suave entre as sessões de Shakespeare.