একজন ইংরেজি শিক্ষার্থী হিসেবে Romeo and Juliet কীভাবে পড়বেন

ইংরেজি ভাষার সবচেয়ে বিখ্যাত প্রেমকাহিনি

দুজন তরুণ-তরুণী প্রেমে পড়ে। তাদের পরিবার একে অপরকে ঘৃণা করে। সব কিছু ভুল পথে চলে যায়। Romeo and Juliet-এর গল্পটি আপনি প্রায় নিশ্চিতভাবেই আগে থেকেই জানেন — শত শত বছর ধরে এটি চলচ্চিত্রে, সংগীত-নাটকে এবং অগণিত নতুন রূপে বারবার বলা হয়েছে। সেই পরিচিতি আসলে একজন ইংরেজি শিক্ষার্থী হিসেবে আপনার সবচেয়ে বড় সুবিধাগুলোর একটি, আর আমরা সেই প্রসঙ্গে আবার ফিরে আসব।

তবে শুরু থেকেই সৎ থাকা যাক: Romeo and Juliet সহজ পাঠ্য নয়। আসলে, এটি সম্ভবত The Reading Corner-এ পাওয়া সবচেয়ে কঠিন লেখা। শেক্সপিয়র লিখেছিলেন আদি আধুনিক ইংরেজিতে — প্রায় চারশো বছর আগের ভাষার একটি রূপ — এবং তিনি প্রায় পুরোটাই লিখেছিলেন পদ্যে। আপনি যদি কখনো একটি পৃষ্ঠা পড়ার চেষ্টা করে এমন অনুভব করে থাকেন যে প্রতিটি বাক্য যেন উল্টো করে লেখা, যেখানে এমন কিছু শব্দ আছে যা আপনি চেনেন না আর অন্য কিছু শব্দ আছে যা আপনি জানেন বলে ভেবেছিলেন কিন্তু সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত অর্থে ব্যবহৃত হয়েছে, তাহলে সেই অনুভূতি একদম স্বাভাবিক। এটি আপনার ইংরেজি দুর্বল হওয়ার লক্ষণ নয়। এটি এই কথারই লক্ষণ যে শেক্সপিয়র কঠিন, এমনকি স্থানীয় ভাষাভাষীদের জন্যও।

শেক্সপিয়রকে এত কঠিন করে তোলে কী

শেক্সপিয়র কেন কঠিন তা বুঝলে আপনি জানতে পারবেন কী আশা করতে হবে এবং কীভাবে প্রস্তুতি নিতে হবে।

• উল্টানো শব্দক্রম: শেক্সপিয়র প্রায়শই ক্রিয়াকে কর্তার আগে কিংবা কর্মকে ক্রিয়ার আগে বসান। "What light through yonder window breaks"-এর অর্থ "what light breaks through that window over there" — কিন্তু শব্দগুলো খুব ভিন্ন ক্রমে আসে।
• প্রাচীন শব্দভান্ডার: "thee", "thou", "dost", "hath", "wherefore" এবং "prithee"-এর মতো শব্দগুলো শেক্সপিয়রের সময়ে দৈনন্দিন কথাবার্তা ছিল, কিন্তু এখন ইংরেজির আর প্রায় কোথাও এদের দেখা মেলে না।
• সংকুচিত অর্থ: যেহেতু লেখাটি পদ্যে (আয়াম্বিক পেন্টামিটার — প্রতি পঙ্‌ক্তিতে দশটি অক্ষর, da-DUM da-DUM ছন্দে), শেক্সপিয়র খুব কম শব্দে প্রচুর অর্থ ঠেসে দেন। বাক্যটিকে অনুসরণ করা সহজ করে তুলত যে অতিরিক্ত শব্দগুলো, সেগুলো তিনি ব্যবহার করতে পারেন না।
• দ্বৈত অর্থ: শেক্সপিয়র শব্দের খেলা ভালোবাসতেন। একটি মাত্র পঙ্‌ক্তি একসঙ্গে দুটি বা তিনটি অর্থ বহন করতে পারে, আর পণ্ডিতেরা শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে সেগুলো খুলে দেখেছেন। নাটকটি উপভোগ করতে আপনাকে প্রতিটি স্তর ধরতে হবে না।
• অপরিচিত সাংস্কৃতিক উল্লেখ: চরিত্ররা শাস্ত্রীয় পুরাণ, ধর্মীয় রীতি এবং সামাজিক প্রথার কথা বলে যা এলিজাবেথীয় ইংল্যান্ডে সর্বজনবিদিত ছিল কিন্তু আজ নয়।

শুরু করার আগে: একটি ভারা তৈরি করুন

শেক্সপিয়রের কোনো দৃশ্য পড়ার আগে আপনি যে একটিমাত্র সবচেয়ে কাজের কাজ করতে পারেন, তা হলো আগে সেটির একটি সহজ-ভাষার সারসংক্ষেপ পড়ে নেওয়া। এটি প্রতারণা নয়। পেশাদার অভিনেতারা মহড়ার আগে আধুনিক গদ্যে লেখা সারসংক্ষেপ পড়েন। কী ঘটতে চলেছে তা জানা থাকলে আপনার মস্তিষ্ক কাহিনি বের করার চেষ্টা থেকে মুক্তি পায়, ফলে আপনি প্রকৃত শব্দগুলোতে এবং সেগুলো শুনতে কেমন তাতে মনোযোগ দিতে পারেন।

Romeo and Juliet-এর প্রতিটি দৃশ্যের জন্য ভালো বিনামূল্যের সারসংক্ষেপ আছে। সারসংক্ষেপটি পড়ুন, তারপর The Reading Corner-এ দৃশ্যটি খুলুন। কী বলা হচ্ছে তা আগে থেকে জানা থাকলে আপনি কতটা বেশি বুঝতে পারছেন তা দেখে অবাক হবেন।

• দৃশ্যটি শুরু করার আগে এর এক-অনুচ্ছেদের একটি সারসংক্ষেপ পড়ুন।
• একটি চরিত্র-তালিকা দেখে নিন যাতে আপনি জানেন কে কার সঙ্গে কথা বলছে।
• কোনো নির্দিষ্ট বক্তৃতা যদি আপনাকে সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত করে দেয়, তবে অনলাইনে আধুনিক-ইংরেজিতে এর একটি ভাবানুবাদ খুঁজে নিন, তারপর শেক্সপিয়রের মূল লেখাটি আবার পড়ুন। দ্বিতীয়বার পড়লে প্রায় সব সময়ই বেশি অর্থবোধ হয়।
• যে প্রাচীন শব্দগুলো আপনি বারবার দেখছেন সেগুলোর জন্য একটি ছোট শব্দ-তালিকা রাখুন: thee/thou (you), dost/doth (do/does), hath (has), art (are), 'tis (it is), wherefore (why — not where)।

আবৃত্তিটি কাজে লাগান — এটি সব কিছু বদলে দেয়

এই পরামর্শটিই সবচেয়ে বড় পার্থক্য গড়ে দেয়: হাইলাইট-করা লেখা অনুসরণ করার সময় আবৃত্তিটি শুনুন। শেক্সপিয়র লেখা হয়েছিল সশব্দে উচ্চারণের জন্য, পৃষ্ঠায় নীরবে পড়ার জন্য নয়। আপনি যখন পদ্যের ছন্দ শোনেন — সেই da-DUM da-DUM হৃদস্পন্দন — তখন বাক্যের গঠন অনেক বেশি স্পষ্ট হয়ে ওঠে। আপনি শুনতে পান একটি ভাবনা কোথায় শুরু হয় ও শেষ হয়, কোন শব্দগুলোতে জোর দেওয়া হচ্ছে, এবং একটি বক্তৃতা জুড়ে আবেগ কীভাবে বদলায়।

The Reading Corner-এ অডিওটি লেখার সঙ্গে মিলিয়ে চলে, ফলে প্রতিটি শব্দ হাইলাইট হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আপনি তা শুনতে পান। এটি সক্রিয়ভাবে ব্যবহার করুন। কিছু এড়িয়ে গেলে পেছনে গিয়ে আবার শুনুন। একটি দৃশ্য শেষ করার জন্য আগে ছোটার চেষ্টা করবেন না। মনোযোগ দিয়ে তিনবার শোনা একটিমাত্র বক্তৃতা, অর্ধেক-বোঝা একটি গোটা অঙ্কের চেয়ে বেশি মূল্যবান।

শোনার সঙ্গে সঙ্গে পড়লে বোধগম্যতা এবং শব্দ মনে রাখা—দুটোই দ্রুত হয়, এর পক্ষে শক্ত প্রমাণ আছে — এই পদ্ধতির পেছনের গবেষণা আপনি The Reading Corner-এর বিজ্ঞান পাতায় ঘুরে দেখতে পারেন।

আগে বিখ্যাত বক্তৃতাগুলোতে মনোযোগ দিন

Romeo and Juliet-এ ইংরেজি ভাষার ইতিহাসের সবচেয়ে প্রশংসিত কিছু বক্তৃতা রয়েছে। প্রতিটি দৃশ্যকে সমান পরিশ্রমে নেওয়ার বদলে নিজেকে এই চূড়াগুলোর প্রতি আকৃষ্ট হতে দিন। এগুলো বিখ্যাত কারণ এগুলোই সবচেয়ে সুন্দর এবং আবেগের দিক থেকে সবচেয়ে শক্তিশালী। আর বিস্তারিতভাবে বোঝার যোগ্যও এগুলোই সবচেয়ে বেশি।

• প্রোলোগ ("Two households, both alike in dignity...") — চৌদ্দটি পঙ্‌ক্তি যা পুরো কাহিনিটি আগেভাগেই আপনাকে বলে দেয়। এটি ধীরে ধীরে পড়ুন এবং হাতের কাছে একটি সারসংক্ষেপ রাখুন।
• ব্যালকনির দৃশ্য (দ্বিতীয় অঙ্ক, দ্বিতীয় দৃশ্য) — "But soft, what light through yonder window breaks?" এখানেই রোমিও জুলিয়েটকে তার ব্যালকনিতে দেখে। ছন্দটি শুনুন; এটি ইংরেজির সবচেয়ে সুরেলা লেখাগুলোর একটি।
• ঘুমের ওষুধ পান করার আগে জুলিয়েটের বক্তৃতা (চতুর্থ অঙ্ক, তৃতীয় দৃশ্য) — একটি দীর্ঘ, উদ্বেগময় একক ভাষণের মধ্য দিয়ে শেক্সপিয়র কীভাবে নাটকীয় উত্তেজনা গড়ে তোলেন তার এক অনন্য পাঠ।
• শেষ দৃশ্য — কী ঘটে তা জানা থাকলেও (এবং এতে গল্প ফাঁস হয় না — প্রোলোগই তা আপনাকে বলে দেয়) তার শক্তি কমে না। বরং তা আরও বেশি যন্ত্রণাদায়ক হয়ে ওঠে।

দৃশ্যের জন্য পড়ুন, প্রতিটি শব্দের জন্য নয়

কঠিন সাহিত্যের ক্ষেত্রে শিক্ষার্থীরা সবচেয়ে যে সাধারণ ভুলগুলো করেন তার একটি হলো এগিয়ে যাওয়ার আগে প্রতিটি শব্দ বোঝার চেষ্টা করা। শেক্সপিয়রের ক্ষেত্রে এই পদ্ধতি প্রায় প্রতিটি পঙ্‌ক্তিতেই আপনাকে থামিয়ে দেবে। বরং নিজেকে অভ্যস্ত করুন গোটা দৃশ্যের অর্থের জন্য পড়তে — এবং শুনতে।

নিজেকে জিজ্ঞেস করুন: এই চরিত্রটি কী অনুভব করছে? সে কী চায়? সে কীসে ভয় পায়? এইমাত্র কী বদলে গেল? এই প্রশ্নগুলোর উত্তর দিতে পারলে আপনি দৃশ্যটি বুঝেছেন, এমনকি যদি আলাদা আলাদা পঙ্‌ক্তি অস্পষ্ট থেকেও যায়। অপরিচিত শব্দে আলতো চাপ দিয়ে সহজ-ইংরেজিতে এর সংজ্ঞা পান, কিন্তু প্রতি কয়েক সেকেন্ড পরপর আবৃত্তির ধারা থামাবেন না। ছন্দকে আপনাকে এগিয়ে নিয়ে যেতে দিন, তারপর খুঁটিনাটির জন্য পেছনে ফিরুন।

শেক্সপিয়র এবং ধ্রুপদি নাটকে আরও এগিয়ে যাওয়া

Romeo and Juliet যদি আপনার জন্য ঠিক উপযুক্ত চ্যালেঞ্জ মনে হয়, তবে এর চারপাশে আপনার বিস্তৃত পঠন-পদ্ধতি গড়ে তোলা সার্থক। How to Read Shakespeare as an English Learner নির্দেশিকাটি পদ্য-নাটক নিয়ে কাজ করার নির্দিষ্ট কৌশলগুলোতে আরও গভীরে যায়, যার মধ্যে রয়েছে স্বগতোক্তি, পার্শ্ব-সংলাপ কীভাবে সামলাতে হয়, এবং শেক্সপিয়রের ভাষায় কমেডি ও ট্র্যাজেডির পার্থক্য। এটি শেষ করার পর একই ধারার অন্য রচনাগুলো ঘুরে দেখতে চাইলে আপনি Classic Plays for English Learners-ও উপভোগ করতে পারেন।

শেক্সপিয়র সত্যিই কঠিন। কোনো নির্দেশিকাই একে সহজ করে দেবে না। কিন্তু এটি সত্যিকার অর্থেই কষ্ট করার যোগ্য — সাংস্কৃতিক মর্যাদার জন্য নয়, বরং কারণ ভাষাটি, যখন তা ঠিকঠাক কাজ করে, অসাধারণ। চার শতাব্দী ধরে মানুষ এই নাটকগুলো পড়ে আসছে, তার একটা কারণ আছে। আপনি পাঠকদের সেই খুব দীর্ঘ সারিতে যোগ দিচ্ছেন যাঁরা একে কঠিন মনে করেছেন আর তবু থামেননি।

প্রোলোগ দিয়ে শুরু করুন। এটি দুবার শুনুন। প্রথম অঙ্ক, প্রথম দৃশ্যের একটি সারসংক্ষেপ পড়ুন। তারপর The Reading Corner-এ Romeo and Juliet খুলুন এবং আবৃত্তিকে আপনাকে ভেতরে পথ দেখিয়ে নিয়ে যেতে দিন। এর পাশাপাশি পড়ার মতো কিছু খুঁজতে চাইলে — বা শেক্সপিয়রের সেশনগুলোর মাঝে একটু সহজ চ্যালেঞ্জের দরকার হলে ফিরে আসতে — পূর্ণ লাইব্রেরি যখনই দরকার তখনই সেখানে আছে।

আরও পড়ুন: How to Read Shakespeare as an English Learner → · Classic Plays for English Learners → · C1 Level Reading → · The Science Behind Read-Along Learning → · Browse the Library →