Скрытая жемчужина, которая помогла родиться легенде
Почти никто никогда не слышал про *The Marvellous Land of Snergs*, но Толкин слышал. Когда E.A. Wyke-Smith опубликовал эту тоненькую жизнерадостную сказку в 1927 году, она тихо попала в руки одного из величайших рассказчиков двадцатого века — и крепким, добродушным человечкам-снергам широко приписывают роль одного из источников вдохновения для хоббитов Средиземья. Это удивительное наследие для книги, которая большую часть своей жизни провела вне печати.
История рассказывает о двух детях, Джо и Сильвии, которые сбегают из довольно странного заведения, устроенного для детей, с которыми никто толком не знает, что делать. Они случайно попадают в страну снергов — народа маленьких, коренастых, неизменно весёлых людей, которые с одинаковым воодушевлением любят пировать, искать приключения и попадать в передряги да выбираться из них. Спутник детей — Горбо, добросердечный снерг, чьи планы редко срабатывают, но чьё сердце всегда на верном месте. Вместе они встречают ведьм, великанов и всевозможные странности в мире, который никогда не пугает надолго.
Словом, это весёлая кутерьма. А весёлая кутерьма, как выясняется, отлично подходит для изучения английского.
Для кого эта книга?
Этот путеводитель рекомендует The Marvellous Land of Snergs тем, кто находится примерно на уровне CEFR B1 или B2. Вот почему этот диапазон имеет смысл.
Wyke-Smith писал для детей, а значит его предложения, как правило, прямые, а сцены сменяют друг друга быстро. Он не задерживается на отвлечённых описаниях так, как это делают некоторые викторианские авторы. Большинство абзацев короткие, бóльшая часть диалогов живая, а юмор достаточно широкий, чтобы вы обычно понимали шутку, даже если отдельное слово от вас ускользает.
При этом лексика иногда заходит на территорию, которая бросит вызов читателю уровня B1. Wyke-Smith писал в 1920-х годах в отчётливо британской комической традиции, и некоторые слова кажутся старомодными сегодня — даже носителям языка. Слова вроде *rotund*, *convivial* или *crestfallen* появляются в тексте естественно. На B1 вы будете встречать их с некоторой частотой, и их придётся искать в словаре; на B2 вы, скорее всего, уже многие из них знаете и с удовольствием подтвердите свою интуицию. Если вы уверенно держитесь на A2, книга не недосягаема, но вы будете довольно часто открывать определения — и это нормально, просто будьте к этому готовы.
Если вы не уверены в своём уровне, страница уровней понятно объясняет каждую ступень CEFR. Вы также можете заглянуть в библиотеку, чтобы полистать другие книги и посмотреть, как они соотносятся между собой.
Не уверены, подходит ли вам B1–B2? Попробуйте первую главу на The Reading Corner. Если вам нужно нажимать больше одного слова на абзац, сбавьте темп и получайте удовольствие от процесса — каждое нажатие это урок лексики.
Каков язык на самом деле
Стиль прозы на всём протяжении тёплый, слегка лукавый и мягко комичный. У Wyke-Smith есть рассказчик, который подмигивает читателю, время от времени прерывая историю, чтобы сухо подметить что-то о поведении персонажей. Этот повествовательный голос — настоящее удовольствие, когда вы под него подстроитесь, и он даёт вам полезную опору: даже когда сюжет усложняется, тон рассказчика подсказывает, насколько серьёзно стоит относиться к событиям (обычно: не очень).
- Длина предложений: в основном короткая и средняя, иногда встречаются предложения подлиннее, когда рассказчик шутит или ведёт затейливо. Разобрать их редко бывает трудно.
- Диалоги: живые и разговорные. Персонажи говорят так, как люди говорят, а не так, как пишут. Это отличная практика естественных моделей устного английского.
- Лексика: в основном повседневный английский, иногда старомодные или книжные слова. Британское написание и идиомы повсюду.
- Диалект: тяжёлого регионального диалекта нет. Персонажи говорят ясно, а голос рассказчика — это стандартный британский английский.
- Тон: лёгкий, тёплый, никогда не мрачный. Даже злодеи скорее нелепые, чем грозные.
Одна особенность заслуживает отдельного упоминания: Wyke-Smith часто представляет персонажа или существо кратким, ярким описанием, прежде чем показать его в действии. Эти описательные пассажи — превосходная практика чтения, потому что лексика точна, но контекст делает смысл ясным. Вам редко нужен словарь, чтобы понять, что персонаж, описанный как *round-faced and enormously pleased with himself*, доволен собой.
Приёмы чтения этой книги на The Reading Corner
The Reading Corner проигрывает аудиоозвучку, пока текст подсвечивается слово за словом, и вы можете нажать на любое слово, чтобы получить определение простым английским. Такой формат особенно хорошо подходит для *The Marvellous Land of Snergs*. Вот как извлечь из него максимум.
Позвольте озвучке увлечь вас в комический ритм
Бóльшая часть юмора в этой книге зависит от тайминга — рассказчик что-то выстраивает, а затем в следующем предложении это сдувает. Когда вы читаете вслух или следите за аудио, этот ритм ложится естественно. Если вы читаете про себя и быстро, шутку можно упустить. Используйте озвучку, чтобы держать темп прозы, особенно в более длинных комических сценах.
Нажимайте старомодные слова, не сбиваясь с шага
Когда вам встретится слово вроде *lugubrious* или *imperturbable*, нажмите на него и прочитайте определение простым английским, но не останавливайте озвучку и не теряйте своё место в сцене. Определения на вашем уровне созданы быть быстрыми — взгляд, а не урок грамматики. Затем двигайтесь дальше. Цель в том, чтобы добавить слово в свой пассивный словарный запас, сохраняя при этом ход истории.
Перечитывайте начало каждой главы, прежде чем идти дальше
Wyke-Smith обычно открывает главы коротким напоминанием или комическим абзацем, задающим сцену. Они, как правило, просты по языку и насыщены информацией. Прежде чем начать новую главу, потратьте тридцать секунд на повторное чтение первого абзаца. Это закрепляет то, что вы только что прочитали, и разогревает ваш читающий мозг к тому, что впереди.
Замечайте, как рассказчик обращается к вам
Рассказчик время от времени обращается к читателю напрямую — мягко, по-заговорщически. Предложения, начинающиеся с чего-то вроде *you will not be surprised to learn* или *as any sensible person would expect*, — отличительная черта этого стиля. Обращайте на них внимание. Это хорошие образцы того непринуждённого, уверенного английского, которому трудно научиться по учебнику, но легко впитать из такой книги, как эта.
Чем эта книга вознаграждает изучающих язык
Многие классические детские книги рекомендуют изучающим английский потому, что они простые. *The Marvellous Land of Snergs* заслуживает рекомендации по другой причине: она по-настоящему увлекательна. Сюжет изобретателен, персонажи тёплые, а юмор на удивление хорошо держится спустя почти столетие после написания. Вам захочется узнать, что будет дальше, а это желание — самый мощный двигатель чтения, какой только бывает.
Есть и особая ценность в чтении книги, которую знают очень немногие. Вы не найдёте её ни в школьных программах, ни в списках бестселлеров. Если она всплывёт в разговоре, именно вы окажетесь тем, кто о ней знает, — а знать то, чего не знает ваш собеседник, это маленькое, но искреннее удовольствие.
Исследования чтения для освоения языка последовательно поддерживают мысль о том, что удовольствие — это не приятный бонус: это ключевой ингредиент. Если вы хотите понять почему, страница the-science объясняет доказательства простым английским.
Лучшая книга для изучения английского — та, которую вы действительно дочитаете. Если Snergs заставляет вас улыбаться, это уже достаточная причина её читать.
Готовы начать?
Откройте The Marvellous Land of Snergs на The Reading Corner, дайте озвучке начаться и позвольте себе насладиться историей, которая мала, забавна и тихо необыкновенна. Если этот путеводитель пробудил в вас любопытство читать больше книг на английском, в библиотеке есть растущая коллекция классики на любой уровень, и в каждой книге та же пословная озвучка и поддержка с определением по нажатию. Ваша следующая любимая книга может быть в одном клике.