Почему смешные книги помогают учить английский быстрее
Когда книга вызывает улыбку, вы продолжаете читать. Звучит просто, но мотивация — один из главных факторов того, насколько быстро вы продвигаетесь. Комедия учит и кое-чему серьёзному, чего почти не дают на языковых курсах: тому, как люди на самом деле разговаривают друг с другом. Ирония, подшучивание, вежливое несогласие, неловкость в общении — лучшая юмористическая классика полна всего этого, и понимание такого языка — огромный шаг к тому, чтобы звучать естественно по-английски.
Все четыре книги в этом списке — комедии, но это комедии нравов: истории о людях, которые ищут своё место в обществе, в системе сословий и в отношениях. Юмор рождается из характеров и ситуаций, а не из сложной игры слов, и поэтому он гораздо доступнее, чем, скажем, сатирическое стихотворение. Вам встретится немного устаревшей лексики, но основные шутки воспринимаются легко, и этот момент смеха подтверждает, что вы всё поняли. Это настоящее понимание, и оно приятно.
Наука об экстенсивном чтении это подтверждает: когда вам нравится то, что вы читаете, вы читаете больше, а чем больше вы читаете, тем надёжнее растёт ваш словарный запас и беглость. Полную картину смотрите в исследованиях, на которых построен The Reading Corner.
Наш выбор — и кому он подойдёт
Все четыре книги ниже доступны бесплатно на The Reading Corner — с полной озвучкой и подсветкой слов по мере чтения. Для каждой указан примерный уровень CEFR и короткое пояснение, почему она хороша для изучающих язык. Все четыре находятся примерно на уровне B2, так что нужна прочная база среднего уровня — но если вы как раз к ней идёте, любая из них станет прекрасной целью, к которой стоит стремиться.
The Importance of Being Earnest — B2
The Importance of Being Earnest — это шедевр комического остроумия Оскара Уайльда. Двое молодых людей придумали себе вымышленные альтер эго, чтобы сбегать от своих обязанностей, — и ложь догоняет их самым эффектным образом. Язык изящный и нарочито преувеличенный: персонажи говорят прямо противоположное тому, что имеют в виду, и каждый разговор — это лёгкая дуэль остроумия. Это пьеса, поэтому текст почти целиком состоит из диалогов, а значит — короткие фразы и быстрые реплики. Такая структура делает её очень удобной для чтения. Послушайте озвучку на The Reading Corner — и вы услышите, как ритм каждой строки несёт шутку: пауза перед остротой заложена в самом тексте.
Почему она подходит изучающим язык: лексика формальная, но не заумная, а шутки строятся на понимании социального тона, а не на редких словах. Нажмите на любую непонятную фразу и прочитайте простое объяснение на английском — вы быстро почувствуете вкус вежливой британской иронии.
Pygmalion — B2
Pygmalion Джорджа Бернарда Шоу — это пьеса, по которой поставили мюзикл My Fair Lady. Профессор фонетики бьётся об заклад, что сможет выдать продавщицу цветов из рабочего класса за герцогиню, просто изменив её произношение и манеры. Комедия острая, а социальная сатира меткая: Шоу явно считает, что высшие сословия ничуть не умнее остальных — просто их лучше натаскали делать вид, что это не так. В пьесе встречаются разные английские акценты, записанные фонетически, и на странице они могут пугать. Используйте озвучку, чтобы услышать, как звучат эти строки, прежде чем читать их, и нажимайте на необычные написания, чтобы увидеть стандартное слово.
Почему она подходит изучающим язык: Pygmalion буквально о том, как научиться правильно говорить по-английски, и это придаёт ей особую энергию для тех, кто учит язык. Главная героиня, Элиза, учится точно так же, как и вы, — её разочарования и прорывы покажутся вам знакомыми.
Cranford — B2
Cranford Элизабет Гаскелл — комедия более мягкая и тёплая, чем пьесы Уайльда и Шоу. Это серия слабо связанных историй о дамах из маленького английского городка середины девятнадцатого века — об их ритуалах, соперничестве и добрых поступках. Юмор здесь ласковый, а не язвительный. Гаскелл смеётся вместе со своими героинями, а не над ними, и эта теплота делает пребывание в книге очень приятным. Проза длиннее и обстоятельнее, чем в пьесах: фразы приятно петляют, прежде чем дойти до сути. Этот стиль стоит освоить — он лежит в основе многих классических английских произведений.
Почему она подходит изучающим язык: социальные ситуации в Cranford универсальны — кто кого должен навестить первым, как сохранить достоинство, когда денег в обрез, что делать, если подруга поставила вас в неловкое положение, — а лексика для повседневной общественной жизни здесь превосходная. Прочитайте главу, а потом перечитайте её с озвучкой, чтобы уловить слова, которые в первый раз проскользнули мимо.
The Adventures of Tom Sawyer — B2
The Adventures of Tom Sawyer Марка Твена — самая бойкая книга в этом списке. Том — озорной мальчишка из маленького американского городка на берегу реки, и роман следует за его затеями, проделками и случайными приключениями. Твен пишет с огромной теплотой и безупречным чувством комического. Знаменитая сцена с покраской забора, в которой Том хитростью заставляет друзей делать за него работу, — один из самых смешных эпизодов в американской литературе и мастер-класс по тому, как раскрывать характер через действие и диалог. Учтите, что некоторые персонажи говорят на сильных местных диалектах — это непривычные написания, передающие их звучание. Озвучка здесь незаменима: сначала услышьте строку, и тогда её написание на странице станет понятным.
Почему она подходит изучающим язык: мальчишеские проказы понятны вне культуры и эпохи, поэтому за сюжетом легко следить, даже когда язык кажется старомодным. Короткие главы делают её идеальной для чтения по пятнадцать-двадцать минут — посильная ежедневная привычка, которая быстро складывается в результат.
Как извлечь максимум из комической классики
- Позволяйте себе смеяться. Если шутка попала в цель — это и есть понимание: ваш мозг уловил завязку и неожиданный поворот. Замечайте такие моменты, а не пролетайте мимо них.
- Читайте диалоги вслух или беззвучно проговаривайте их губами, пока идёт озвучка. Комедия живёт в темпе и ритме, и ваш рот и уши усваивают то, чего одни глаза уловить не могут.
- Нажимая на слово ради определения, замечайте и то, как оно работает в шутке. Персонаж говорит с сарказмом? Вежливо грубит? Понимать тон так же важно, как знать значение.
- Дочитав главу, попробуйте пересказать комическую ситуацию одним предложением на своём английском. Если получилось, язык перешёл из пассивного знания в активное.
- Не переживайте из-за каждого диалектного словечка или устаревшей лексики. Сначала читайте ради удовольствия. Вы всегда можете перечитать отрывок внимательнее, когда уже знаете, что происходит.
Как выбрать подходящую отправную точку
Все четыре книги в этом списке подходят читателям уровня B2, но по сложности они не одинаковы. Если вы не уверены, готовы ли вы, то пьесы — Earnest и Pygmalion — самые доступные, потому что насыщенный диалогами формат оставляет глазу меньше длинных предложений, с которыми приходится бороться. В Cranford и Tom Sawyer описательной прозы больше, хотя разговорный американский стиль Твена, пожалуй, дружелюбнее викторианского повествования. Если вы пока только подбираетесь к B2, можете полистать всю библиотеку в поисках книг своего уровня и постепенно дорасти до этих — или почитайте, как выбрать книгу под свой уровень, для практичного подхода.
Если эти четыре книги вам понравятся и захочется ещё, классические пьесы для изучающих английский знакомят с более широким миром английской сценической комедии и драмы и подсказывают, как читать пьесы тем, кто учит язык. А если вы хотите понять, почему широкое и регулярное чтение — самый научно обоснованный путь к беглости, загляните на страницу о науке: там объясняются доказательства, и ничего не нужно принимать на веру.
Последнее слово перед началом
Лучшая английская книга для вас прямо сейчас — та, которую вы действительно дочитаете. Смешные книги дочитываются. Они тянут вас вперёд там, где серьёзная литературная проза могла бы создать ощущение, будто вы учитесь, а не читаете. Выберите ту из этих четырёх, что приглянулась, откройте её на The Reading Corner, нажмите play и просто получайте удовольствие. Изучение языка приложится. Полистайте всю библиотеку, найдите свою первую книгу и начните уже сегодня.