Sobre o que é este livro?
Publicado em 1898, The War of the Worlds é um dos romances de ficção científica mais famosos já escritos. H.G. Wells conta a história de uma invasão repentina e aterrorizante da Inglaterra — não por um exército humano, mas por seres de outro planeta inteiramente. O narrador, um homem comum que vive perto de Londres, observa horrorizado enquanto os invasores chegam e começam a destruir tudo à sua volta.
O que torna a história tão cativante é o fato de ser contada em primeira pessoa. Você vê tudo pelos olhos de uma única pessoa: a confusão, o pânico, as tentativas desesperadas de sobreviver e de dar sentido ao que está acontecendo. Wells a escreve não como uma aventura distante, mas como uma crise íntima e pessoal — o que a faz parecer notavelmente real, ainda hoje. Você não precisa saber como termina para sentir a tensão já no primeiro capítulo.
É o nível certo para você?
Este livro é mais indicado para alunos de nível CEFR B2 em diante. Se você está confortável com a leitura no B2 — ou seja, consegue acompanhar um artigo de jornal, entender um filme sem legendas na maior parte do tempo e lidar com frases moderadamente complexas — vai achar este livro desafiador, mas bastante legível.
Veja o que esperar da linguagem:
- Estilo de prosa vitoriana — as frases costumam ser mais longas e elaboradas do que no inglês moderno, com orações subordinadas empilhadas uma após a outra.
- Uma ampla variedade de verbos de ação e movimento: palavras como 'fleeing', 'staggering', 'hurtling', 'plunging'. São vívidas e marcantes, e valem muito a pena aprender.
- Algum vocabulário científico e técnico, sobretudo quando o narrador descreve as máquinas marcianas ou tenta explicar o que vê. Esses trechos são mais densos, mas nunca muito longos.
- Palavras formais ou antiquadas de vez em quando — 'whilst', 'upon', 'forthwith' — que você talvez não veja no inglês moderno do dia a dia. Elas acrescentam atmosfera, não dificuldade.
- Sem dialeto ou gíria pesada para se preocupar. O narrador fala um inglês padrão e culto do começo ao fim.
Se você está atualmente no B1, vale a pena guardar este livro como uma meta para um futuro próximo, em vez de um ponto de partida. Experimente primeiro um clássico mais curto e simples para ganhar confiança e depois volte. A biblioteca tem opções para todos os níveis.
Não sabe ao certo em que nível está? Visite /levels para um guia em inglês simples sobre a escala CEFR, com descrições honestas de como cada estágio se sente para o leitor.
Por que este livro funciona bem para quem aprende inglês
O maior desafio de qualquer livro longo é sustentar a motivação para continuar. The War of the Worlds resolve esse problema quase inteiramente sozinho. O enredo avança rápido. Cada capítulo termina num ponto em que você realmente quer saber o que acontece a seguir. Esse impulso para a frente é uma das coisas mais valiosas que um livro para aprender pode oferecer, porque faz você ler mais — e ler mais é como o seu inglês melhora. Para saber mais sobre por que isso importa, veja a ciência por trás da leitura e da aquisição de idiomas.
Para além do enredo, o livro é rico no tipo de vocabulário que fica com você. Wells descreve movimento, destruição, multidões e paisagens com grande precisão. Você vai encontrar dezenas de verbos fortes e adjetivos vívidos que funcionam em muitos outros contextos — não só na ficção científica. Como as situações são tão dramáticas e visuais, as palavras tendem a fixar-se melhor na memória do que o vocabulário aprendido a partir de uma lista.
A narração em primeira pessoa também ajuda. Como a história é contada inteiramente por uma única voz, você desenvolve uma sensibilidade para o ritmo desse narrador e para o seu jeito de se expressar. Uma vez que você pega esse ritmo, as estruturas de frase vitorianas se tornam menos estranhas e mais naturais.
Como ler no The Reading Corner
A versão de The War of the Worlds no The Reading Corner combina o texto completo com narração em áudio contínua, e as palavras se destacam à medida que são pronunciadas. Aqui vão algumas maneiras específicas de aproveitar ao máximo esse formato com este livro.
Deixe o narrador marcar o seu ritmo
As frases mais longas de Wells podem parecer intimidantes na página, mas fluem naturalmente quando ditas em voz alta. Se você se pegar relendo uma frase duas ou três vezes e ainda assim ficar inseguro, mude para o modo de escuta e deixe o áudio levá-lo através dela. O ritmo falado de uma longa frase vitoriana muitas vezes torna o sentido mais claro do que a versão escrita sozinha.
Toque nas palavras de ação, não em todas as palavras
Resista à vontade de tocar em cada palavra desconhecida — isso vai atrasar você e quebrar o ímpeto da história. Em vez disso, seja seletivo: priorize os verbos vívidos e os adjetivos descritivos que aparecem repetidamente. Quando você vir uma palavra na qual já tocou antes, essa repetição é a aquisição de vocabulário acontecendo em tempo real. Os trechos científicos têm mais termos especializados; pode passar os olhos por eles sem medo se não os entender — raramente afetam o enredo.
Releia o início de cada capítulo
Wells costuma começar um capítulo com uma frase curta e contundente que o reorienta após um salto na narrativa. Se você sentar para ler depois de uma pausa e se sentir um pouco perdido, volte ao começo do capítulo atual, em vez da última página que leu. A abertura normalmente vai lhe dar tudo de que você precisa para retomar o fio da meada.
Repare em como o narrador lida com a incerteza
Um dos padrões de linguagem mais úteis deste livro é o modo como o narrador expressa aquilo que ele não sabe — expressões como 'it seemed to me', 'I could not tell whether', 'what I took to be'. Essas expressões de cautela são extremamente úteis no inglês falado e escrito do dia a dia. Preste atenção a elas; vale a pena tomá-las emprestadas.
Algumas coisas para ter em mente
O livro foi escrito na década de 1890, e isso transparece em algumas de suas suposições sobre a sociedade — em especial no que diz respeito a gênero. Personagens femininas são raras e, em grande parte, passivas. Isso é um reflexo da época, mais do que algo que Wells pretendia como lição. Você pode reconhecer isso e seguir lendo; a narrativa central não depende desses elementos.
Há também alguns trechos — sobretudo os que descrevem o destino das multidões que fogem de Londres — que são genuinamente sombrios. Se você prefere leituras mais leves, vale a pena saber disso de antemão. Para a maioria dos leitores, porém, essa aspereza faz parte do que torna o livro sério e tocante, em vez de superficial.
Pronto para começar?
The War of the Worlds recompensa a paciência com o seu estilo nas primeiras páginas — quando você já está dentro da voz do narrador, as páginas começam a virar sozinhas. Não são muitos os livros desta época que puxam um leitor moderno para a frente com a confiabilidade deste. Se você está no B2 e procura um clássico que vá realmente expandir o seu vocabulário e ao mesmo tempo mantê-lo entretido, esta é uma excelente escolha. Acesse a biblioteca para encontrá-lo ao lado de todos os outros títulos gratuitos em The Reading Corner, todos com os mesmos recursos de áudio palavra por palavra e definição por toque.