Почему этот роман важен для изучающих английский
A Tale of Two Cities — один из самых читаемых романов на английском языке. Чарльз Диккенс поместил действие в Лондон и Париж времён Французской революции, и история движется между двумя городами с нарастающим напряжением и чувством. Для всех, кто изучает английский на уровне B2 или C1, он предлагает нечто редкое: сюжет, который по-настоящему держит, в сочетании с языком, расширяющим ваш словарный запас и чувство английского ритма в каждой главе.
Самое знаменитое начало в английской литературе
Роман начинается одним из самых известных предложений во всей литературе: "It was the best of times, it was the worst of times." Диккенс продолжает этот контраст на целый абзац, противопоставляя век разума веку безрассудства, эпоху веры эпохе неверия. Если прочитать эти строки вслух — или послушать их в озвучке — вы сразу почувствуете стиль Диккенса: смелый, ритмичный и построенный на мощном повторе. Один этот вступительный абзац стоит того, чтобы изучить его внимательно.
Совет: включите озвучку первой главы и следите за подсвеченным текстом. Обратите внимание, как Диккенс выстраивает свои контрасты парами. Эта параллельная структура — центральная черта его прозы на протяжении всей A Tale of Two Cities.
О чём эта история
A Tale of Two Cities следует за несколькими персонажами, чьи жизни оказываются захвачены насилием Французской революции. Действие движется между лондонской семьёй, пытающейся заново выстроить свою жизнь, и хаосом, разворачивающимся в Париже. Центральные темы романа — самопожертвование, воскрешение и последствия несправедливости, слишком долго оставленной без ответа. Не раскрывая хода истории, скажем: концовку широко считают одной из самых запоминающихся в викторианской прозе — и эту репутацию она заслуживает честно.
Знание общей исторической ситуации перед началом действительно помогает. Французская революция, эпоха террора, противостояние аристократии и бедноты — это силы, движущие выбором каждого персонажа. Краткое знакомство с историческим фоном позволит вам сосредоточиться на языке, а не складывать историю по кусочкам по ходу чтения.
Честное замечание о сложности
Это длинный роман с большим числом персонажей и плотной, драматичной прозой. Диккенс писал для викторианской аудитории, читавшей роман выпусками, и писал он непросто. Предложения длинные, лексика богатая, а эмоциональный регистр колеблется между мрачной судебной драмой и нежными личными сценами. Это не упрёк — именно это и делает книгу вознаграждающей, — но об этом стоит знать заранее.
- Озвучка несёт ритм прозы, так что даже сложные предложения становятся легче для восприятия, когда вы слышите их вслух.
- Коснитесь любого незнакомого слова — мгновенно появится определение, подобранное под ваш уровень CEFR, и вам не нужно покидать страницу.
- Если первые главы покажутся медленными, не сдавайтесь: темп заметно нарастает по мере того, как набирает силу Революция.
Впервые читаете Диккенса? Начните сначала с A Christmas Carol. Эта повесть гораздо короче, использует тот же эмоциональный и ритмичный стиль и служит отличной разминкой перед тем, как браться за более длинный роман. Исследования последовательно показывают, что чтение в рамках знакомого авторского стиля снижает когнитивную нагрузку — см. науку.
Советы, как извлечь из этой книги максимум
Используйте озвучку как ориентир
Формат чтения с озвучкой на The Reading Corner позволяет слушать и читать одновременно, с подсветкой текста слово за словом. Для длинных предложений Диккенса это особенно ценно: слыша ударения и паузы, вы понимаете структуру ещё до того, как сознательно её разбираете.
Расширяйте словарный запас в контексте
Вместо того чтобы останавливаться и искать каждое новое слово, касайтесь его на ходу и продолжайте читать. Определение мгновенно появляется на выбранном вами уровне CEFR, а затем исчезает. Так поток чтения остаётся непрерывным. После главы вы обнаружите, что многие слова, которые вы коснулись однажды, уже знакомы при следующей встрече — это и есть естественное усвоение лексики, ровно так, как и предполагает наука.
Читайте сценами, а не главами
A Tale of Two Cities построена вокруг чётко очерченных сцен. Вам не нужно читать часами подряд. Одной-двух сцен за сеанс, с озвучкой, достаточно, чтобы усвоить материал без усталости. Именно постоянство со временем создаёт настоящую беглость чтения.
Кому стоит читать эту книгу
Этот роман лучше всего подходит учащимся уровня B2 или C1, готовым к серьёзному литературному английскому и желающим историю с настоящим эмоциональным и историческим весом. Если вам по душе драма, история или нравственная сложность в художественной литературе, A Tale of Two Cities вернёт всё, что вы в неё вложите. Её можно бесплатно читать и слушать на The Reading Corner, без всякой регистрации. Загляните в полную библиотеку, чтобы найти следующую книгу, когда закончите.