上級に達すると、自分を伸ばしてくれる読み物がほしくなります——そして、これほど美しくそれをかなえてくれる本はめったにありません。The Souls of Black Folk は手ごわいものの、どの章も英語について、そして世界について、何かを教えてくれます。
この本とは何か
W. E. B. Du Bois は、アフリカ系アメリカ人の暮らしとアイデンティティを描いたこの1903年の記念碑的な作品集で、個人的な回想録、歴史エッセイ、抒情的な省察を織り合わせています。文章は高らかな詩情と精緻な分析のあいだを行き来し、Du Bois は——'the colour line'（人種の境界線）や 'double consciousness'（二重意識）のような——その後の思考を形づくってきた言葉を生み出しています。
言葉づかい——ほんものの挑戦
これは本当にC1〜C2の読み物です。語りの調子はしばしば変わり、文は長く、比喩は段落をまたいで展開していきます。速度を落とし、いくつもの一節を読み返すことになるでしょう——そして、そうすれば報われます。ナレーションに合わせて読むと、Du Bois の修辞のリズムが聴き取れます。それこそが、この文章をこれほど力強くしているものの半分なのです。
- 形式ばったエッセイの文章と、抒情的で比喩的な文章のあいだで移り変わる調子
- 社会学、歴史、政治哲学をめぐる語彙
- いくつもの段落にわたって展開していく、引き延ばされた比喩
- 音声に合わせて読み、語られる文のリズムをつかむ
どのレベルが必要か
これはC1以上で快適に読めるようになってからのために取っておきましょう。まだそこに届いていないなら、目指す価値のある目標です。CEFRレベルを見比べたり、レベル別の graded readers を眺めたり、あるいは上級学習者（C1〜C2）におすすめの古典の名作で力をつけていったりしてください。
音声つきで無料で読む方法
ここでは The Souls of Black Folk を無料で読めます。読み上げられ、難しい語はすべてタップで説明されます。一度に一つのエッセイずつ進め、抒情的な箇所は急がないこと——音声に合わせて二度読み、その効果をまるごと味わってください。Du Bois の長い文に手こずったら、古典英語の長い文を理解する方法をご覧ください。
上級向けですが、一分一秒の価値があります。ゆっくり読み、じっくり聴いて、言葉に教えてもらいましょう。