なぜ翻訳するのか、そしてなぜそれが遅くするのか
英語を学んでいるとき、脳はしっかりした足場を探します。脳が知っている一番安全な足場は、あなたの母語です。だから「melancholy」のような単語を読むと、脳はすぐにスペイン語、フランス語、アラビア語、あるいは故郷のように感じるどんな言語であれ、その単語を探しにいきます。これはまったく自然なことで、初期のうちは本当に役に立ちます。
問題は、翻訳が遅いということです。自然な話し言葉の英語は速く進みます。あなたの心の中の翻訳者が追いつけるよりも速いのです。だからあなたは後れを取り、次の文を聞き逃し、疲れ果ててしまいます。読書では、翻訳はなじみのない単語のたびに立ち止まりたい気持ちにさせ、段落全体の意味が消えてしまうまで流れを断ち切ります。
うれしい知らせ：翻訳は自然に薄れていく
翻訳する癖と戦う必要はありません。理解できる英語のインプットを十分に与えれば、つまりほとんど追える素材を読み、聴けば、脳は英語の単語とその意味のあいだに、静かに直接の道を築いていきます。翻訳の段階は速くなるのではなく、ただ飛ばされるようになるのです。研究もこの考えを支えています。詳しくは科学的な背景のページで読めます。
目標は、もっと頭をしぼることではなく、もっと読むことです。脳がらくに処理する英語が増えるほど、直接理解することを学んでいきます。
ちょうどよいレベルを選ぶ
最も大切な一歩は、自分にとってほんの少しやさしい素材を読むことです。手応えのある素材ではありません。文章が難しすぎると、ほかに手がないので翻訳せざるを得なくなります。ちょうどよいときは、意味と流れに集中できます。
レベルガイドを使って自分のCEFRレベルを見つけ、苦戦するところより一段下の本を選びましょう。たとえば、B1の文章が難しく感じるなら、まずA2で時間を過ごしてください。短編はとてもよく合います。A2ならAesop's Fables、B1ならAlice's Adventures in Wonderlandを試してみましょう。
直接理解を築くための実践的な手立て
ナレーションにペースをまかせる
The Reading Cornerでは、どの本にも全編の音声ナレーションがあり、テキストが一語ずつハイライトされながら流れます。再生を押して、追いかけてください。ナレーターは動き続けます。一語ごとに止まって翻訳することはできないので、脳はそっと、全体の意味をつかむよう促されます。これは翻訳の癖を断ち切る、最も速い方法のひとつです。
文脈から推測してから、タップして確かめる
知らない単語に出会ったら、ほかの何をするより先に、まわりの文からその意味を推測してみましょう。そのうえで、まだ助けが必要なら、その単語をタップしてください。あなたのレベルに合わせて、やさしい英語で書かれた語義が表示されます。母語への翻訳ではありません。この小さな違いが大切です。あなたは「英語から意味」のつながりを築いているのであって、「英語からあなたの母語」のつながりを築いているのではないのです。
より長いかたまりで読む
止まる前に、少なくとも一文、できれば一段落まるごと読む習慣を、自分に身につけさせましょう。意味は、一つひとつの単語ではなく、フレーズ全体に宿ることがよくあります。単独では奇妙に見える単語も、文の中に入れば明らかになります。
なじみのある文章を読み返す
同じ文章を二度読むことは、ずるではありません。あなたができる最も効果的なことのひとつです。一度目の読書はたいてい解読に費やされ、二度目の読書こそ、本当の流暢さが育つところです。Treasure Islandの一章を同じセッションで二度試して、二度目にどれほど理解が直接的に感じられるか、気づいてみてください。
- ちょうどよいレベルの素材を選ぶ。ほんの少し難しいよりも、ほんの少しやさしいほうがよい。
- 音声ナレーションを使って動き続け、一語ずつの立ち止まりを防ぐ。
- 何かを調べる前に、文脈から意味を推測する。
- 母語への翻訳ではなく、英語でやさしくした語義をタップする。
- 止まる前に、一文または一段落をまるごと読む。
- お気に入りの文章を読み返す。流暢さはなじみの上に築かれる。
辛抱強く。これには時間がかかる
翻訳は長いあいだ起こり続けるでしょう。それでよいのです。それは脳が一生懸命に働いているしるしであって、やり方をまちがえているしるしではありません。読めば読むほど、その癖は少しずつ薄れていきます。最も速く上達する学習者は、翻訳をやめようと最も努力する人ではありません。ただ、最もたくさん読む人たちです。まずはライブラリから、興味を引くものを見つけて、読書に仕事をさせてあげましょう。