この物語が学習者にとてもよく合う理由
ロバート・ルイス・スティーヴンソンの Treasure Island は、英文学のなかでもっとも有名な冒険物語のひとつです。ジム・ホーキンズという少年が宝の地図を見つけ、危険な島へと船出し、知恵をしぼって、魅力的で——そして恐ろしい——Long John Silver という悪役を出し抜かなければなりません。この物語には、アクション、謎、友情、裏切りと、すべてがそろっています。
言語学習者にとって、この構成は大きな強みです。筋は「宝を見つけて生き延びる」というひとつのはっきりした冒険を追っていきます。ジムが何を望み、何がそれを阻んでいるのか、つねにわかります。つまり、知らない単語が出てきても物語を追い続けられるのです。全体の流れが分からなくなることがないからです。
言葉のむずかしさが、ちょうどよい
スティーヴンソンは Treasure Island を、わくわくして、テンポよく進む物語として書きました。文の多くは短く、直接的です。とりわけ会話が見事で、登場人物たちは筋を進めるためだけでなく、性格を映し出すために話します。Long John Silver が口を開けば、その魅力と危うさがすぐに伝わってきます。こうした会話を読むことで、自然な英語のリズムへの耳が育ちます。
冒険の語彙は本のなかでくり返し登場します。island、captain、crew、map、voyage、shore、attack といった単語が、さまざまな場面で何度も現れます。くり返しは新しい単語を覚えるもっとも効果的な方法のひとつです。リーディング・ホワイル・リスニングの背後にある 科学 も、意味のある物語のなかで単語を何度も見て、聞くことが、記憶への定着を助ける理由を裏づけています。
正直にお伝えすると、スティーヴンソンの文章には、今日では珍しい船乗りの俗語や古い英語表現がいくつか出てきます。心配はいりません。The Reading Corner では、どんな単語でもタップすれば、あなたのレベルに合わせたわかりやすい定義が表示されます。ナレーションも、こうした単語が馴染みになる前に、文脈のなかで聞き取る手助けをしてくれます。
あなたに合ったレベルかどうか
Treasure Island は B1の学習者 と、挑戦の準備ができた自信のあるA2の読者におすすめします。B1なら、毎ページで立ち止まらずに物語を楽しめるだけの語彙があります。複雑な文を追えるだけの文法を知っていて、知らない単語のいくつかは文脈から意味を推測できます。
- 物語を楽しめて、英語で楽しみのために読書ができる。
- 会話や簡単な記事の大部分を理解できる。
- 知らない単語に出会うと、文脈からその意味を推測することがある。
- 短い文章より長いものを読む準備ができている。
どれかひとつでも当てはまるなら、Treasure Island はすばらしい次の一歩です。自分がどのあたりにいるかわからない場合は、レベルのページ をご覧ください。
この本を読むための3つの実践的なコツ
1. 最初から読み上げナレーションを使う
ナレーションを最初から最後まで再生し、ハイライトされた文字を目で追ってください。これは読む速さを自然な話し言葉の英語に合わせる訓練になり、文と文がどうつながるかを聞き取る助けになります。船乗りの言いまわしが頭のなかで奇妙に響くとき、声に出されたものを聞けば、意味がずっとはっきりします。
2. まず Long John Silver の会話の単語をタップする
Silver は本のなかでもっとも色彩豊かな海賊言葉で話します。ほかのどの部分よりも先に、彼のせりふでタップ・トゥ・ディファイン機能を使ってみましょう。もっとも印象的でくり返される表現をすぐに覚えられ、その語彙が物語の残りの部分を通して馴染みのあるものに感じられるはずです。
3. 最初の3章を止まらずに読む
冒頭の数章は、ジムの世界を描き、宝の地図の謎を導入します。知らない単語のたびに立ち止まりたくなる気持ちをこらえてください。まずは読み通して物語の雰囲気をつかみ、それから二度目にタップ・トゥ・ディファインを使いましょう。これが読みの流暢さ——理解が完璧でなくても読み進める力——を育てます。
次に何を読むか
Treasure Island のあとなら、さらなる冒険や別の種類の挑戦への準備ができています。The Adventures of Tom Sawyer は、よく似た若い主人公と野外のわくわくを、アメリカ英語の会話とともに味わえます。SFが好きなら、H.G. Wells の The Time Machine と The War of the Worlds はどちらも B1〜B2の読者 に向いていて、わかりやすく引き込まれる、テンポよく進む文章です。
利用できるすべての作品は ライブラリ で閲覧でき、自分のレベルで絞り込めます。The Reading Corner のどの本にも、フルナレーション、ハイライト付きの読み上げ文字、タップ・トゥ・ディファインがついています——すべて無料で、アカウントも不要です。